Juleen, 10 months old

Thank you St Nicolas !!!

St Nicolas - First time

Sinterklaas is Juleen niet vergeten! Zo voorbeeldig is ze geweest dat ze 2 kadootjes kreeg : een palmboom plonsbadje (met vlinders en lieveheersbeestjes) en een haar eerste Duplo speeltje: ducky duck de eend!

A typical Saturday morning 9am...

Visitors from Above (3) - Steven & Elsje

Alle clichés van Australië kloppen:
vriendelijke Aussies,
lekker & vers eten,
weelderige natuur,
veel beestjes
veel dodelijke beestjes (hier komt waarschijnlijk de levenslust van de Aussies vandaan; ze zijn gewoon elke dag content dat ze nog leven)
gul weer (en dus volop barbies)
veel zand, veel water en vooral: heeeeeeeeeeeeeeel groot

Genoeg te doen, en bijgevolg moesten er keuzes gemaakt worden.
Na de eerste dagen Sydney (city - beaches - Botanical Garden- aquarium – en vooral Juleen/Fred/Anouk) besloten we dan maar rond te toeren langs de oostkust.
Vliegtuig op naar Cairns dus voor een bezoekje aan het Daintree Rainforest en een snorkeluitstap naar de Great Barrier Reef. Het eerste hoogtepunt van onze reis: zwemmen in een aquarium vol prachtige vissen, met stoer vlammenmotief, kuiven of grote ogen als knikkers … een ongelooflijke diversiteit. Zelfs haaien gezien, maar altijd opletten voor de kwallen!

Het Daintree Rainforest, Cape Tribulation (de enige plek ter wereld waar regenwoud tot aan de zee reikt) en een boottocht over de krokodillenrivier waren ook de moeite, maar niet echt een reden om naar het noorden te trekken. Een echte regenwoudervaring zoek je eerder op Frazer Island, het grootste zandeiland ter wereld. De eerste dag viel het water met bakken uit de hemel (en ook de bloedzuigers, brrrr). Maar dat alles werd goedgemaakt door een stralende tweede dag: zwemmen in het idyllische Lake Mc Kenzie; een dingo zien huilen bij volle maan; haaien, schildpadden, dolfijnen of het opspattende water van de walvissen.

Onze laatste stop voor Sydney was Byron Bay, een beach oord gelegen op het meest oostelijke punt van Australië, waar de tijd is blijven stilstaan in de seventies. Overal kon je de hippie-sfeer opsnuiven.
En vooral interessant om te zien hoe de hippies geëvolueerd zijn: veel SUV’s, dure resto’s, massages (liefst betalen met credit card), kasten van huizen en vooral veel regels. Zo kreeg je een boete als je geen helm droeg bij het fietsen! (bescherming tegen de SUV’s?)

De laatste dagen in Sydney hebben we doorgebracht aan het strand. Op Manly Beach de eerste surfervaring van Elsje: “super!” “that’s gold”
En op zaterdag bruist vooral Bondi Beach van het trendy en jonge leven. Zo waren er surf contests bezig en voor wie denkt goede skaters gezien te hebben op Pukkelpop, check out Bondi Beach. Misschien loop je Jason Donovan tegen het lijf.

Kortom, naast Juleen, Fred en Anouk is Australië ook heel aangenaam; vanalles te zien, te ontdekken en te doen. Volgens ons keren ze nog niet zo direct terug…

Ongetwijfeld een aanrader dus. Alleen de limiet op de kredietkaart op voorhand checken.
Top 3:
1. Great Barrier Reef
2. Frazer Island
3. Sydney, voornamelijk de stranden

That’s Gold!
Elsje&steven

Impressions (13)

Uncle Akim in Sydney for the weekend

Akim kwam ons al voor de 2de keer bezoeken in Sydney en Juleen genoot er deze maal des te meer van! Deze week viel het weer wat tegen, maar zaterdag was zonnig en ideaal voor een trip naar Manly. Boogie boarden - zand - frisbee - etentje en lekker wijntje ... een zalige namiddag en avond.
In Juleen's dagboek staat voor dit weekend genoteerd "ik kan kruipen", en zaterdag ochtend kreeg ze haar eerste zwem rapport (Aqua taddies I), met als boodschap dat we een flinke leerling is maar dat er nog veel te leren valt ;-)

Xtra zoo pics

pictures

Balmain Bowling Team beaten by Gent

Gaetan en Sylvie genoten - na een trip van de Gold Coast naar het Great Barrier Reef, langs Whitsundays en Fraser Island - van hun laatste weekendje Sydney met onze traditionele Lawn Bowling Cup. Balmain was goed en wel het spel aan het leiden tot een knallende bal van Gaetan meteen een einde maakte aan het spel. Er was veel wijn nodig achteraf om dit goed te maken. De beker is voorlopig dus in Gentse handen (maar op de kast in Balmain). Wie wordt onze volgende challenger?

Visitors from Above (2) - Gary

ok from rainy cold Bruxelles.....brrrrrrr brrrrrrrr - yes recalling that wondrous trip downunder ...after you guys i did enjoy staying on Manly Beach a far too corporate hotel....yet worth it for the beach frontage the roar of the ocean as you drift off to the land of nod....and as the gentlest of alarm clocks a few hours later - i was drawn into the running in the morning.....everyone is at it so guilt sets in - go to the surf school ....the one in the middle of the beach and the surfer dudes who work there are great fun - the restaurant ....icebergs at bondi is awesome ...where else can you enjoy a gorgeous seafood risotto, in a crisp white minimalist world and gaze down on the surfers balancing on the perfect wave. Exactly!

Melbourne has grown-up a lot in the last 16 years. I stayed at the best place .....The Prince and it lived up to its' regal title....from uber-cool bar to uber-cool spa it has it. The corridors are out of a David Lynch film and the rooms sublime. I also bumped into an old friend in the
foyer.....how many hotels can arrange that?! Down the road is St.Kilda's Ackland Rd great cafes and hangout country. Greasy Joes cannot be beaten for people watching and scoff. Cross to Williamstown on the ferry for old style naval charm.....although avoid a choppy passage when severely hungover I hasten to add.

A must is to head out SE to the Mornington Peninsula to the wineries. The Montalto winery is where we wedding receptioned.....an awesome modern building overlooking THE most beautiful of undulating wine country. The produce tastes pretty good too! Of course the journey was helped by a few old and a few new friends. Beautiful 'stralia - I'll be back soon
although those were also my parting words when i left 16 years ago!

Gxx