Daily massage for Juleen

Na gelezen en gehoord te hebben dat "touching" even belangrijk is als "feeding", krijgt Juleen nu elke avond een massage voor ze naar bed gaat - tijdens de week door mama, het weekend door papa gegeven. Ze geniet er steeds met volle teugen van, wordt ook zeker high maintenance later, ;-)

Tennis with a view

Na een serieuze fietstocht in Manly met collega Lars en een stevige brunch op "den dijk" (foto rechtsonder), had Frederik nog net genoeg energie om zich aan een partijtje tennis te wagen met vrouwlief. Wat een ontdekking om te zien dat het tennisveld omringd is door terrace houses, rugby sportveld en een park en dit alles met zicht op het water waar jachtjes plezierig voorbij varen (klik op foto voor meer detail). Een MUST voor al onze sportieve bezoekers. Voortaan zullen we elke zondagochtend boeken!

Impressions (3)

Manly, op het balkon van collega Lars

Juleen enjoys (formula) milk now

Juleen is na 4 maanden nu volledig overgeschakeld naar flesvoeding. En we kijken al uit om binnen enkele weken voor het eerst vaste voeding te geven. Op algemene aanvraag hier wat meer foto's van onze spruit...

Juleen (in red) makes friends at mother group

Vandaag was de laatste van de 4 mother group sessies. We zullen echter vanaf volgende week informeel op woensdag verder blijven samenkomen in een leuke delicatessen/bistro zaak The Barn, een paradijs voor mums en bubs. Deze zaterdag hebben we een bijeenkomst gepland opdat de daddy's ook eens ervaringen kunnen delen.

The Youngest Swan Supporter

(foto: Peter) More weekend pictures

Australian Rules Football

Deze namiddag genoten we onder een verrassend warme herfstzon van ons eerste Australian Rules Football game (AFL). De Swans, het Sydney team, nam het op tegen de Western Bulldogs. Een wedstrijd wordt gespeeld over 4 quarters, elk 20 minuten lang, op een ovaal grasveld (meestal een cricket ground) met twee teams van 18 spelers, en een rugby-vormige bal (een samenvatting van de regels vind je hier). Het spel wisselt vaak van kant en er wordt behoorlijk wat in afgelopen. De scores zijn typish 75+ of zelfs 100+. Bovenal heerst er een zeer gezellige familiale sfeer. De Swans wonnen na een spannende eindstrijd met 89 - 76.
We zagen enkele Belgen terug die we enkele weken geleden hadden leren kennen (Koen, Anouk en Michael), en maakten kennis met een Belgisch gezin (Peter, Anja en Lise - 4 jaar) dat enkele maanden geleden in Australie aankwam. Ook zij hebben een stek op het internet met hun verhalen over dit schitterende land.

The Sydney Bowling Cup (1)

De eerste editie van deze wisselbeker competitie was een wedstrijd van ongewoon hoog niveau. Akim nam al snel de leiding en leek op weg naar een eerste overwinning. Een half uur voor het affluiten kwam Fred "The Bomb" sterk opzetten en met twee zeer sterke beurten stelde hij orde op zaken. De wedstrijd werd dus niet gewonnen door het jonge geweld uit Bellegem.

De 15 cm grote beker staat te pronken op de kast in Balmain, wachtend op de volgende uitdager.

Lifeguard at Manly Beach

Is it a Baywatch star?
Is it a lifesaving operation on live TV?
Is it a triathlete in training?
Is it a fashion model trying the latest G-string?
...


No, it's uncle Kimmi on the beach!

Scary freak on Paddington Market

Wat begon als een mooie zonnige dag eindigde als een nachtmerrie... Paddington Market werd verstoord door een karakter dat ontsnapt was uit Lord of the Rings IV. Veiligheidsagenten werden opgeroepen maar kwamen te laat ter plaatse om in te grijpen en het "individu" was al verdwenen. Vanavond blijven we thuis - deuren goed op slot!

Here comes Canada

Dit weekend mochten we Ryan Sword - Canadian but very good company - verwelkomen in Australie! Frederik studeerde samen met Ryan in New York en ging ook samen met Ryan op vakantie naar Cozumel (Mexico) en Turkije. Nu verhuist Ryan naar Perth en hij plant om de 6 a 8 weken een weekend in Sydney te spenderen. Hier werd op getoost, en Juleen zag dat het goed was.

Mother group is just fantastic

Elke woensdag ochtend van 10u tot 12u (gedurende 4 weken) organiseert het Early Childhoodcenter (= lokale Kind&Gezin) een bijeenkomst voor nieuwe moeders in Balmain. Onze groep telt 14 moeders en 14 baby's (Juleen in rood). Ongelooflijk leuk om verhalen te sharen en vooral ook om nieuwe mensen te leren kennen. Als we nu op Darling Street wandelen kom ik wel minstens een moeder tegen. Ook grappig om te zien dat ik de jongste moeder van de groep ben (en ik die dacht dat ik geen jonge mama meer was :-/), gemiddeld 35j, met de oudste 42j. Het zijn bijna allen carrierevrouwen die nog even gewacht hebben met hun levensinvestering. Verder zijn er reeds informeel cinema, beauty-treatments, tennis en een daddy-meeting gepland. Ik ga nu elke maandagnamiddag van 3u-5u tennissen met 3 andere moeders, ik denk dat ik nog een tijdje full-time mama kan blijven zo ;-)

Stories from the village (1)

Naast (foto) Impressions starten we een nieuwe serie op onze blog, Stories from the village, waar nieuwtjes uit de Australische media aan bod komen. Nieuwtjes uit het grote land met weinig inwoners - een dorp dus.

---------------------------------------------------------

Yasamin Alttahir (17), studente aan Auburn Girls' High School werd disciplinair gestraft door de directrice van de school omdat ze zich niet aan het hier heel gebruikelijke schooluniform hield. No big deal, ware het niet dat het een muslim teenager betreft die een traditionale klederdracht verkoos. Dit leidde tot een debat in de media (hoofddoeken saga in Frankrijk). De commentaren in de krant, van zowel journalisten als lezers, waren in typisch Australische stijl direct, soms te langdradig en meestal grappig.

The Sydney Morning Herald (16/5/05)

Voorstander (van optreden directrice)
If I was a new Guinea highlander, would I be allowed to wear just a penis sheath to work because it was part of my cultural and/or religious background? (Con Vaitsas, Ashbury)

Tegenstander
If anyone should be looking for another school, it is the principal. Perhaps she can move to France. (Maan Beydoun, Bexley)

Je voelt je hier snel thuis :-)

Sunday lunch at the pub

Coke girls UK re-united, vlnr: Anouk, Di met Juleen en de jarige Nicky.

Impressions (2)

Manly, op het balkon van collega Lars

Dynamic duo

Wanneer Anouk 's ochtends terug komt van de gym ...

Born Banker

Vrijdagavond vond Juleen dat het genoeg geweest was met die late uren van papa-bankier en ze kwam een handje toesteken (foto's). Haar eerste stappen in de haute-finance waren dermate succesvol dat ze zich mocht aanmelden bij CEO Steve Harker die haar een zomerstage aanbood voor December 2027. Daarna met de hele bende naar het Belgian Beer cafe om de avond te eindigen in het Neptune Palace restaurant (Malaysian/Chinese cuisine, met de beste salt&pepper squid!). Juleen vond dat er genoeg "genetworked" was - mission accomplished - en vertrok enigszins vermoeid naar dromenland.

Voorlopig hier in Sydney nog geen bevredigend radiostation ontdekt. Voorlopig doen we het met jongerenzender Nova, al is het marktaandeel middelmatige en commerciele muziek van eigen bodem wat te hoog naar mijn zin. Tips van het thuisfront omtrent genietbare stubru programma's (bedankt Jan) of nieuwe muzikale debuten zijn dan ook meer dan welkom.

Het wordt een relatief kalm weekend: uitrusten, opruimen en general life administration staan op het programma. Volgend weekend komt Akim langs, op zakenreis (Asia/Australia/New Zealand). Ryan is ook in town, op doorreis: een Canadese vriend die New York (McKinsey) inruilt voor een shit-hole ergens in de buurt van Perth waar hij voor 9 maanden op consulting basis gaat werken voor een mining company. Blijkbaar is de mijn zo afgelegen dat een prive vliegtuigje het management team elke maandagochtend en vrijdagavond van en terug naar Perth vliegt. En van Perth wordt gezegd dat het de meest afgelegen grote stad ter wereld is (1.3 miljoen inwoners op 4,500 km van Sydney). Misschien bezoeken we hem daar na de winter.

Juleen sleeps through the night!

Wat een leuke verrassing, sinds moederdag-nacht slaapt Juleen de nacht door tot 6.15am in de morgen. De eerste nacht ging Anouk toch enigszins ongerust alles gaan checken om 4u30 en dan nog eens om 5.30u. Na 13 weken van weinig slaap is dit een leuk moederdag-geschenk van ons dochtertje.

Look better naked!

En ja, als verdere integratie in de Australian lifestyle hebben Di en ik ons geschreven in de lokale fitnessclub. Jeezes, de lessen beginnen al om 6.15am en dit zijn de meest populaire uren met gemiddeld een 70-tal deelnemers. Ook fantastisch is dat er een creche is, waar je je baby kan achterlaten voor 1€ per uur, schitterende service die ik zal gebruiken op maandag- en woensdag ochtend. Nu ook nog Frederik overtuigen om mee te komen tijdens de weekends...

Shopping nation. Barbeque nation.

Gisteren zondag, was het ook hier moedertjesdag. Voor de eerste keer had ik dit nu zelf ook te vieren, heel funny feeling. Bij gebrek aan onze lieve mama's hebben we dan maar beslist om nog een paar inkopen te gaan doen - om ons huisje nog wat te verfraaien - in Supacenter, een groot shoppingcentrum op 20min van bij ons. Ongelooflijk om te zien dat ze hier winkelketens hebben met enkel barbecuemateriaal (zie foto). Ook wel heel anders shoppen want hier moet je overal afbieden: matrassen, zetels, olieradiator,...We hebben ook een picnic set gekocht, klaar voor als we bezoek krijgen en op pad zullen gaan!

Weekend at Double Bay

Plezier met de familie

Loyal supporter

Maybe next year...

Impressions (1)

Lazy Sunday afternoon on the lawn

Hoe kan je je zondag namiddag beter afsluiten dan met een uurtje lawn bowling in de locale (low-fi) club. Om de hoek van waar wonen, tussen de locals die hun laatste centen inzetten op de paarden, aan Gladstone Park. Team Groen versloeg Team Blauw met 8-6, de initiatie was geslaagd. Volgende wedstrijden op het schema zijn Kimi - Vdp / Steven/Elsje - Vdp, Isa&Hugo - Vdp en Matthias/Christine - Vdp. Het wordt een druk seizoen op de club!

Eerder op de dag gingen we wandelen aan The Gap, de rotsen ten noorden van Bondi Beach, om dan wat in de zon te liggen aan Watson Bay en er de locale Fish & Chips te testen. Geen vergelijk met de gelijknamige UK variant!

Gisteren mosselen & friet gegeten in The Belgian Beer Cafe aan The Rocks, waar de Belgian NSW Society een etentje orgiseerde. Enkele leuke Belgen leren kennen waarvan er enkele in de buurt wonen. En de Leffe was dik in orde.

Dinsday vertrekt Anouk's mama naar Belgie.